Kroz Brigadu prošlo više od sedam tisuća pripadnika, preko 400 njih položilo je živote braneći svoj narod i Domovinu BiH.
Na današnji dan prije 33 godine, 20. prosinca 1992, godine na stadionu koji danas nosi ime po hrvatskim braniteljima, prvi je put postrojena Brigada HVO-a „Josip ban Jelačić“, postrojba kroz koju je prošlo više od sedam tisuća pripadnika, a njih više od 400 položilo je živote na oltar Domovine, piše Večernji list BiH.
Pripadnici Brigade Ban Jelačić prvi su bili na braniku BiH od srpske agresije, dok su neki drugi govorili da napad na Ravno nije njihov rat, da bi kasnije bili prisiljeni boriti se za goli opstanak, ovog puta braneći se od agresije Armije BiH.
Početaka ustroja postrojbi HVO-a u Kiseljaku prisjetio se Tomislav Trutina, prvi zapovjednik oružanih snaga hrvatskog naroda u Kiseljaku iz kojih će kasnije nastati Brigada „Josip ban Jelačić“. „Sve je krenulo od dragovoljaca, ilegalno još 1991. godine. U početku smo imali nešto lovačkih pušaka da bi se kasnije naoružavali na različite načine pa i od onoga što nam je ostalo nakon preuzimanja vojarne JNA u Kiseljaku.
Počeli smo s ustrojem da bi braniti BiH od srpske agresije da bi se kasnije suočili s novim pokušajima da nas se iseli s ovih prostora. Cilj nam je bio ostat ovdje, ne ići s ovih prostora. Dok smo se borili za svoj opstanak primali smo sve ljude bez obzira na vjeru i naciju, od Sarajeva i Rakovice do prognanih iz različitih krajeva Središnje Bosne. Svima smo nudili zajedničku borbu za opstanak“, kaže Trutina.
Oni koji su prihvatili pruženu ruku suradnje u zajedničkoj borbi opstanka hrvatskog naroda u Kiseljaku i Lepeničkoj dolini ali i obrane BiH zajedno su se izborili da Hrvati ostanu na ovim prostorima. Cijena koju su platili bila je visoka, preko 400 poginulih i nekoliko desetina ranjenih pripadnika Brigade.
Poginulim i umrlim pripadnicima i ove je godine na 33. obljetnicu osnutka ove postrojbe koja je bila jedna od najbolje organiziranih u BiH, odana dužna počast, polaganjem vijenaca i molitvom pred središnjim spomen obilježjem u Kiseljaku.
„Prije 33 godine prvi smo se put postrojili. Ja sam bio među onima koji su bili na prvom postrojavanju i jedan od zapovjednika. Mislim da mnogi od nas tada nisu previše razmišljali o onomu što nas je čekalo, bili smo mladi, a mnogi od tih mladih ljudi poginuli su na crtama obrane koje su nas sačuvale na ovim prostorima. Bili je više od 100 km“, kaže Miroslav Škoro, jedan od nekadašnjih pripadnika Brigade „Josip ban Jelačić“ Njezinim preustrojem nastaju domobranske pukovnije, dio pripadnika prelazi u 3. Gardijsku brigadu Jastrebovi te ostaje do prestanka rata aktivan sudionik bitaka koje su BiH donijele mir.
Tradiciju ove postrojbe danas baštine i pripadnici hrvatske sastavnice Oružanih snaga BiH. Jedna od postrojbi stacionirana je u Kiseljaku u vojarni koja nosi ime jednog od heroja obrane Lepeničke doline Mate Lučića Maturice.
Kad je u pitanju obrana Lepeničke doline, za nju, sloižit će se svi oni koji znaju njezin ratni put Brigade Ban Jelačić. najzaslužniji upravo pripadnici ove brigade HVO-a koja je prvi put postrojena prije 33 godine. Oni su ovaj prostor i pravo svojega naroda na opstanak ovdje obranili hrabrošću ali i snagom zajedništva pripadnika s ovih prostora i pripadnika HVO-a iz Travnika, Kaknja, Vareša, Ilijaša, Sarajeva.. svih onih općina iz kojih su nakon progona Hrvati pronašli utočište upravo u Kiseljaku.
