Krajem prošle godine Tyler Burey igrao je za momčad osuđenu na ispadanje iz nogometne lige. Sedam mjeseci kasnije priprema se za svoj debi u Ligi prvaka nakon što je napustio Englesku, želeći ponovno otkriti svoju ljubav prema igri na neočekivanom mjestu.
Burey je u siječnju kratkoročno prešao u Igman Konjic, klub iz Bosne i Hercegovine. Pokazao se kao odličan nogometaš, te ga je ovdašnji osvajač naslova prvaka države, Zrinjski iz Mostar angažirao i vezao dvogodišnjim ugovorom. U utorak gostuju kod Virtusa iz San Marina u prvoj utakmici prvog pretkola Lige prvaka, što će Bureyu omogućiti da ostvari svoj životni san, piše portal theguardian.com.
Dok Svjetsko klupsko prvenstvo dijeli bogatstvo, potreban je plan za one koji zaostaju.
Nije prvi put da Burey traži novo poglavlje izvan onoga što najbolje zna. Krilni igrač rođen u Londonu pet je mjeseci proveo u Odenseu u Danskoj, gdje je svoje slobodno vrijeme koristio za učenje kuhanja jamajčanske hrane. 24-godišnjak je u svom osmom klubu, nakon što je započeo u omladinskom pogonu AFC Wimbledona, gdje su mu njegove izvedbe priskrbile prelazak u Millwall u Championshipu.
„Napustio sam Millwall 2023. i ako ću biti potpuno iskren, bilo je više mračnih, nego svijetlih vremena“, kaže Burey.
„Nisam imao nesmetan nogomet. Otišao sam ovdje, nisam radio; otišao sam tamo, nisam radio; otišao sam ovdje, nisam radio; i stalno je bilo dolje, dolje, dolje i bilo je trenutaka kada sam htio odustati. Kad god bih prolazio kroz probleme ili bilo što drugo, jednostavno bih se vratio i samo nastavio, nastavio i sada je kao da sam ugledao svjetlo iz svih padova kroz koje sam prošao. Mogu si reći da sam ponosan na sebe jer nikada nisam odustao.“
Nakon što je rano napustio Odense, Burey je prešao u Carlisle na kratkoročni ugovor s nadom da će dobiti minutažu. Njegov boravak na Brunton Parku u Drugoj ligi bio je iritantan, igrajući na poziciji desnog beka kada je zapravo ljevonog. Nije bilo velike želje za produženjem ugovora i Burey je osjetio potrebu da svoju potragu baciti dalje od engleske piramide.
Bivši veznjak Prestona Jeffrey Monakana, djelujući kao agent, ponudio je rješenje u Konjicu, u gradu s oko 25 000 stanovnika.
„Nekoliko mi je igrača reklo: ‘Bravo, o moj Bože, ludo je što si napravio’“, kaže Burey.
„A ja sam samo rekao: ‘Gledaj brate, upravo sam riskirao i vjerovao sam Bogu i to se dogodilo.’“
Slikoviti Mostar stvara idiličan život za Bureya, čiji je glavni problem u zemlji koju naziva domom izbjegavanje lokalne delicije bureka, pite punjene mesom ili sirom.
Grad ima 113.000 stanovnika, a Bureya je lako prepoznati kada izađe na svoju omiljenu poslasticu, rado pozirajući za selfije i dajući autograme svojim novim obožavateljima.
Burey je uživao u kratkom odmoru u Engleskoj tijekom ljeta, ali kada se pojavila mogućnost povratka u Bosnu i Hercegovinu, spakirao je svoja dva kofera, jedan odjeće, a drugi nogometne opreme, stavio PlayStation u ruksak i odletio u Sarajevo.
Burey se intenzivno trudi naučiti jezik kako bi olakšao interakcije na terenu i izvan njega dok se nastoji integrirati u bosanskohercegovački život.
„Najbolji igrači uvijek igraju u najvišoj ligi i na kraju krajeva igraju u Europi“, kaže Burey.
„Ako želim biti u toj skupini, moram si dopustiti da idem na mjesta koja bi mi mogla biti neugodna i da dobijem tu priliku koju možda ne bih dobio, na primjer, igranje u Engleskoj ako bih bio u League One ili Championshipu.
Nisam se osjećao poštovano ili tako nešto i rekao sam si: ‘Moram se postaviti na mjesta gdje će me prepoznati po dobrim igrama.’ Mislim da mnogi engleski igrači ne shvaćaju… Radije bi ostali u Championshipu cijeli život kad bi mogli, dok ja ne razmišljam tako.“
Zrinjski će gotovo sigurno pobijediti Virtus, a zatim će se suočiti sa Slovanom Bratislavom, koji je prošle sezone igrao u Ligi prvaka.
Zrinjski je posljednjih godina redovito nastupao u ranim fazama UEFA natjecanja, a protiv Aston Ville igrao je u grupnoj fazi Europske konferencijske lige 2023. godine, remiziravši kod kuće i izgubivši 1-0 u gostima u ponosnom trenutku za klub.
Prošle sezone, bh. predstavnik Lige prvaka, Borac iz Banja Luke, završio je u ligaškoj fazi Konferencijske lige, plasiravši se u osminu finala.
Šanse Zrinjskog za prolazak kroz kvalifikacije za Ligu prvaka su male, ali imaju šanse za dulje razdoblje kontinentalnog nogometa jer poraženi klubovi idu u Konferencijsku ligu ili, nakon prvog pretkola, u Europsku ligu. Bilo u San Marinu ili na San Mamésu, kada svira himna, igrač zna što je postigao.
„Svaki put kad sam gledao Ligu prvaka, uvijek sam si govorio: ‘Stići ću tamo na ovaj ili onaj način’,“ kaže Burey, „i uvijek sam bio veliki ljubitelj europskih natjecanja jer način na koji ja gledam na nogomet u usporedbi s prosječnim Englezom, mislim da je malo drugačiji. Svaki engleski igrač sanja o igranju u Premier ligi, ali ne vidite puno engleskih igrača koji sanjaju o igranju u inozemstvu. To je kao da živite drugi san koji nikada niste imali.“
