Bermudi su možda najpoznatiji po ružičastim plažama, tirkiznom moru i legendama o Bermudskom trokutu. No znanstvenici su sada otkrili pravi misterij skriven duboko ispod samih otoka.
Novo istraživanje koje su vodili seizmolog William Frazer sa Carnegie Science i Jeffrey Park sa Sveučilišta Yale pokazuje da Bermude počivaju na geološkoj strukturi koja nikada nije zabilježena nigdje drugdje na Zemlji. Njihovo otkriće nudi iznenađujuće objašnjenje misterija zašto se Bermuda nastavlja uzdizati iznad Atlantskog oceana dugo nakon što su njihovi vulkani prestali biti aktivni.
Većina vulkanskih otočnih lanaca, poput Havaja, formirana je iznad takozvanog plašta ili “plaštnog perja” – stupa vruće stijene koja se uzdiže iz dubina Zemljinog plašta. Kako se ovaj materijal uzdiže, stvara vulkane i uzrokuje podizanje morskog dna, formirajući uzvišenje poznato kao “bubruh”. S vremenom, kako se tektonske ploče udaljavaju od tog izvora i vulkanska aktivnost prestaje, takvi usponi obično ponovno popuštaju. Ali to se nije dogodilo pod Bermudima, piše Carnegie Science.
Do rješenja pomoću seizmičkih valova
Posljednja vulkanska erupcija na Bermudima dogodila se prije više od 30 milijuna godina, a danas nema dokaza o aktivnom izdizanju materijala iz plašta ispod otoka. Međutim, Bermudi se još uvijek nalaze na visokoj visoravni, oko 500 metara iznad okolnog oceanskog dna. Znanstvenici su desetljećima zbunjeni kako je moguće da se ta nadmorska visina održala bez vidljivog izvora topline ili potiska iz dubina.
Frazer i Park pokušali su riješiti misterij pomoću seizmičkih valova koje proizvode jaki potresi diljem svijeta. Ovi valovi putuju Zemljom različitim brzinama ovisno o gustoći i sastavu materijala kroz koji prolaze, slično kao što se zvuk mijenja dok prolazi kroz različite tvari.
Analizirajući podatke sa seizmičke stanice na Bermudima, istraživači su uspjeli stvoriti sliku Zemljine unutrašnjosti do dubine od oko 32 kilometra ispod otoka.
Neočekivano otkriće
Otkrili su nešto neočekivano – sloj stijene debeo više od 19 kilometara koji se nalazi odmah ispod oceanske kore. Ova stijena je manje gusta od okolnog plašta, što je čini neobično plutajućom. Umjesto da valovi podižu aktivni stup vruće stijene odozdo, ovaj lakši sloj djeluje poput svojevrsnog splava koji drži morsko dno – i Bermude – iznad razine okolnog oceana.
Znanstvenici vjeruju da je ovaj sloj, poznat kao “podplata”, nastao tijekom vulkanske prošlosti Bermuda prije nekoliko desetaka milijuna godina, kada je rastaljena stijena bogata ugljikom prodrla u bazu kore i tamo se ohladila. Ovaj materijal možda je nastao iz dubina Zemlje još prije stotina milijuna godina, tijekom formiranja superkontinenta Pangea.
Proučavanje neobičnih i ekstremnih mjesta
Frazer sada traži slične strukture ispod drugih otoka diljem svijeta. Bez obzira hoće li se Bermudi pokazati doista jedinstvenima ili samo prvim otkrivenim primjerom šireg geološkog fenomena, istraživanje pokazuje koliko je seizmičko snimanje snažno i koliko je važno proučavati neobična i ekstremna mjesta.
“Bermudi su uzbudljivo mjesto za istraživanje jer mnoge njegove geološke značajke ne odgovaraju klasičnom modelu izdizanja materijala iz plašta”, rekao je Frazer.
Dodao je da rezultati sugeriraju da postoje i drugi konvektivni procesi unutar Zemljinog plašta koje znanstvenici još uvijek ne razumiju dovoljno dobro.
Neobično ponašanje navigacijskih uređaja
Snažne magnetske anomalije koje se dugo povezuju s Bermudima uzrokovane su stijenama bogatim željezom i titanom koje su ostale iz drevne vulkanske prošlosti otoka. Ti signali mogu uzrokovati veća odstupanja kompasa i navigacijske opreme nego inače, ali ovo je potpuno prirodna i bezopasna pojava. Znanstvenici su potvrdili da je svako neobično ponašanje navigacijskih uređaja u tom području oduvijek imalo geološko objašnjenje.
Duboko more ostaje slabo istraženo za mnoge fizičke procese, a otkriće na Bermudima podsjetnik je da su neke od najvažnijih geoloških struktura na Zemlji desetljećima ostale neotkrivene jednostavno zato što tehnologija za njihovo pronalaženje nije postojala.
Frazer sada traži slične strukture ispod drugih otoka diljem svijeta kako bi utvrdio jesu li Bermudi jedinstven slučaj ili dio šireg, prethodno nepoznatog geološkog obrasca.
„Pronašli smo debeli sloj podplata, nešto što se ne vidi u većini vulkanskih sustava vezanih za plašt. U kombinaciji s nedavnim geokemijskim opažanjima, to sugerira da postoje i drugi konvektivni procesi u Zemljinom plaštu koje još uvijek ne razumijemo dovoljno dobro“, dodao je.
