U 85. godini života napustio nas je ugledni ginekolog, znanstvenik i pionir primjene ultrazvuka, čija je bogata karijera ostavila neizbrisiv trag u prenatalnoj dijagnostici.
U 85. godini života preminuo je akademik prof. dr. Asim Kurjak, ugledni liječnik, znanstvenik i jedan od najpoznatijih svjetskih stručnjaka u području ginekologije i opstetricije, koji je tijekom svoje dugogodišnje karijere dao izniman obol razvoju suvremene medicine. Bio je jedan od pionira primjene ultrazvuka u ginekologiji i porodništvu u Hrvatskoj te međunarodno priznati stručnjak za prenatalnu dijagnostiku.
Akademik Kurjak rođen je 13. rujna 1942. godine u Kotor Varoši, gdje je završio osnovnu školu i nižu gimnaziju, dok je srednju medicinsku školu pohađao u Banjoj Luci. Na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu diplomirao je 1966. godine, nakon čega je obavio stažiranje te odmah bio postavljen na dužnost ravnatelja Doma zdravlja u rodnoj Kotor Varoši.
Tri godine poslije, 1969. godine, započinje raditi kao liječnik na zagrebačkoj Klinici za ženske bolesti i porode, a od 1970. godine djeluje i kao asistent na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, gdje ostaje do 1980. godine.
Tijekom tog razdoblja kontinuirano se stručno usavršavao: 1972. godine završio je poslijediplomski studij na Sveučilištu u Londonu, 1974. u Zagrebu je položio specijalistički ispit iz ginekologije i porodništva, dok je doktorsku disertaciju obranio 1977. godine u Beogradu.
Svoja znanja u primjeni ultrazvuka dodatno je usavršavao u Londonu i Glasgowu. Tijekom karijere djelovao je u zagrebačkoj Klinici za ženske bolesti i porode te u Kliničkoj bolnici Sveti Duh, a bio je i dugogodišnji profesor zagrebačkoga Medicinskoga fakulteta.
Primarni predmet njegovih znanstvenih istraživanja bile su prenatalna dijagnostika, trodimenzijski ultrazvuk te doplerska istraživanja fetoplacentne i maternične cirkulacije. Posebno se istaknuo proučavanjem angiogeneze malignih tumora zdjelice, primjenjujući vlastitu originalnu metodu transvaginalnog obojenog doplera.
U sklopu svoje bogate profesionalne karijere akademik Kurjak obnašao je niz vodećih dužnosti – bio je predsjednik Akademije medicinskih znanosti Hrvatske, svjetske federacije „Fetus kao pacijent” te Europske i Svjetske udruge perinatalne medicine. Iako je primio brojna priznanja, njegovu su karijeru obilježile i pravne kontroverze.
Njegovo se ime povezivalo sa slučajem smrti rodilje i njezina djeteta u zagrebačkoj bolnici Sveti Duh 2002. godine, pri čemu je u prosincu 2007. nepravomoćno osuđen na osam mjeseci zatvora zbog zataškavanja liječničke pogreške, no uslijed nastupanja zastare presuda nije postala pravomoćna.
Osim toga, protiv njega, njegove supruge Biserke Funduk Kurjak i još dvoje liječnika vodio se i sudski postupak zbog optužbi za nezakonito presađivanje jajnih stanica pacijenticama, ali su 2009. godine svi nepravomoćno oslobođeni s obzirom na to da sud nije utvrdio dovoljno dokaza za njihovu krivnju.
Vijest o njegovoj smrti na Facebooku je podijelio Almir Badnjević, direktor Agencije za identifikacijske dokumente, evidencije i razmjenu podataka Bosne i Hercegovine (IDDEEA BiH). Opraštajući se od svog dugogodišnjeg mentora, Badnjević je naglasio kako je otišao veliki znanstvenik i jedan od najznačajnijih medicinskih autoriteta našeg vremena.
U svojoj izrazito emotivnoj objavi istaknuo je duboku zahvalnost profesoru Kurjaku za sve savjete, nesebično dijeljenje znanja i otvaranje vrata u svijetu znanosti, poručivši kako je Kurjak bio iznimno važna osoba na njegovu životnom i akademskom putu koja ga je naučila kako se izgrađuje stručni autoritet i pomaže drugima.
