Katalonski prvoligaš treću godinu zaredom ispao od četvrtoligaša, a treneru Manolu Gonzálezu prijeti otkaz uoči dvoboja s Villarrealom.
Katalonski prvoligaš Espanyol doživio je novi teški udarac u Kupu kralja, ispadanjem već u prvom kolu nokaut-faze od četvrtoligaša Sestaa. U iznimno uzbudljivom i dramatičnom dvoboju odigranom poslije produžetaka, domaćini su slavili rezultatom 4:3 zahvaljujući pogotku postignutom u 120. minuti sudačke nadoknade. Srpski vratar Marko Dmitrović morao je čak četiri puta vaditi loptu iz svoje mreže, a ovaj novi rezultatski debakl opasno je uzdrmao poziciju trenera Manola Gonzáleza.
Ovo je već treća sezona zaredom da Espanyol završava natjecanje u Kupu kralja porazom od momčadi iz četvrtog ranga španjolskog nogometa. Nakon što su ih u ranijim izdanjima eliminirali Barbastro i Athletic Balears, novu veliku senzaciju priredio je Sestao na svom stadionu. Utakmica se igrala po iznimno jakoj kiši i na vrlo blatnjavom terenu, što je dodatno otežalo uvjete i doprinijelo jednoj od najvećih senzacija ove faze natjecanja.
Susret je dobro započeo za goste kada je Marcos Fernández najprije izborio, a potom i sam realizirao kazneni udarac za vodstvo Espanyola. Ipak, domaća se momčad brzo vratila u život: Adri Carrión je iskoristio veliku pogrešku u obrani Katalonaca i izjednačio na 1:1, da bi neposredno prije odlaska na odmor Ugarte nakon ubačaja iz kuta glavom pogodio za preokret i vodstvo Sestaa od 2:1.
Espanyol je u nastavku uložio mnogo truda tražeći put do izjednačenja, a do njega je stigao tek u samoj završnici regularnog dijela. U 90. minuti Roberto je bio precizan s bijele točke za 2:2 i odveo utakmicu u produžetke, premda su domaći igrači i navijači smatrali kako je taj kazneni udarac dosuđen znatno prestrogo.
U dodatnih 30 minuta viđena je nova velika drama i još jedan preokret. Moscardó je postigao pogodak za 3:2 u korist Espanyola i u tim se trenutcima činilo kako je favorit napokon slomio otpor žilavog domaćina. Međutim, slavlje je trajalo svega dvije minute jer je Laka ubrzo poravnao na 3:3, postavivši scenu za potpun šok u samoj završnici.
Odlučujući trenutak dogodio se u 120. minuti sudačke nadoknade kada je Roho pogodio za konačnih 4:3, izazvavši pravu erupciju oduševljenja na tribinama. Nogometaši Espanyola nakon primljenoga gola burno su prosvjedovali kod suca, tvrdeći da je prije samog pogotka napravljen prekršaj nad njihovim vratarom Dmitrovićem, no glavni sudac nije promijenio svoju odluku.
Dok je Sestao time proslavio povijesnu pobjedu, Espanyol se suočava s novim bolnim ispadanjem koje bi moglo donijeti i ozbiljne trenerske rezove. Naime, Espanyol je tijekom cijele 2026. godine upisao svega četiri pobjede, a ovaj teški neuspjeh stigao je samo nekoliko dana nakon prvenstvenog poraza od Racing Santandera. Zbog toga je sve više upitnika oko daljnje budućnosti trenera Manola Gonzáleza, koji bi mogao dobiti otkaz i prije sljedeće prvenstvene utakmice protiv Villarreala, zakazane za petak.
