Utakmicama između Francuske i Katara te Italije i Tunisa danas počinje 29. Svjetsko prvenstvo za rukometaše. Suorganizatori natjecanja su tri države – Hrvatska, Danska i Norveška, a susreti prvog kruga igrat će se u pet gradova.
U Hrvatskoj će domaćini biti Poreč, Varaždin i Zagreb, u Danskoj Herning, a u Norveškoj Baerum.
Na prvenstvu sudjeluju 32 reprezentacije podijeljene u osam skupina s po četiri ekipe.
Sastavi skupina:
Skupina A (Herning): Njemačka, Češka, Poljska, Švicarska
Skupina B (Herning): Danska, Italija, Alžir, Tunis
Skupina C (Poreč): Francuska, Austrija, Katar, Kuvajt
Skupina D (Varaždin): Mađarska, Nizozemska, Sjeverna Makedonija, Gvineja
Skupina E (Baerum): Norveška, Portugal, Brazil, SAD
Skupina F (Baerum): Švedska, Španjolska, Japan, Čile
Skupina G (Zagreb): Slovenija, Island, Kuba, Zelenortski Otoci
Skupina H (Zagreb): Egipat, Hrvatska, Argentina, Bahrein
Po tri najbolje ekipe iz svake skupine u drugom krugu formirat će četiri nove skupine sa po šest ekipa, a utakmice će se igrati od 21. do 26. siječnja u Herningu, Varaždinu, Baerumu i Zagrebu.
Četvrtoplasirane ekipe iz svake skupine nastavljaju natjecanje u tzv. Predsjedničkom kupu za plasman od 25. do 32. mjesta.
Polufinalne utakmice bit će odigrane 30. i 31. siječnja u Zagrebu i Baerumu, dok su utakmica za treće mjesto (u 15.00 sati) i finale (u 18.00 sati) na rasporedu 2. veljače u Baerumu.
Francuska je najuspješnija rukometna nacija na svjetskim prvenstvima s osvojenih šest naslova (1995., 2001., 2009., 2011., 2015. i 2017. godine). Uz to, Francuska ima i dva srebra te četiri brončane medalje. Druga je Švedska s po četiri zlata, srebra i bronce, treća Rumunjska s četiri zlata i dvije bronce, četvrta Danska s tri zlata, tri srebra i jednom broncom, dok je Njemačka na petom mjestu s tri zlata, dva srebra i jednom broncom.
Naslov brane rukometaši Danske, koji su na prošlom SP-u 2023. godine u Poljskoj i Švedskoj u finalu pobijedili Francusku rezultatom 34:29.
Danska, kao aktualni olimpijski prvak iz Pariza, smatra se glavnim favoritom prvenstva. Njihovi najveći konkurenti na putu do nove titule bit će reprezentacije Njemačke, Španjolske, Francuske i Švedske.
Nakon uvodnih utakmica između Francuske i Katara te Italije i Tunisa (14. siječnja u 18.00 sati), prvog dana SP-a igrat će se još i susreti Danska – Alžir te Austrija – Kuvajt (u 20.30 sati).
