Tropska bolest (TR4) koja dolazi iz vedra neba, šireći se prije nego što se pojave može biti kobna za banane. Ova bolest poznata je i kao panamska bolest i gljivična je bolest.
Epidemija ove bolesti u posljednjem desetljeću naglo se ubrzala i proširila se iz Azije u Australiju, Bliski Istok, Afriku i Latinsku Ameriku, odakle dolazi većina banana dopremljenih u supermarkete širom svijeta.
Danas u 20 zemalja vlada ova pandemija i prijeti nestašici omiljene voćke u ljudskoj ishrani. Znanstvenici širom svijeta ubrzano rade kako bi pronašli rješenje, uključujući i stvaranje genetski modificiranih banana i pronalaska cjepiva.
Kako objašnjava Fernando García-Bastidas istraživač bolesti TR4 sa Univerziteta Wageningen u Nizozemskoj, ovo nije prvi put da se banane suočavaju s potpunim uništenjem.
Pedesetih godina 20. stoljeća desila se jedna od najgorih botaničkih epidemija u povijesti. Ova gljivična bolest potiče iz Azije odakle se proširila na ogromne plantaže banana u Sjevernoj Americi. García-Bastidas kaže da je razlog što je pandemija bila tako razorna zato što su sve banane bile iste sorte.
Devedesetih godina se Aziji također pojavila bolest TR4 koja je bila smrtonosna za kavendiske banane. Ova moderna bolest banana napada vaskularni sistem biljaka i uzrokuje njihovo venanje i smrt.
“Banane su neosporno među najvažnijim voćem na svijetu i glavna su glavna hrana za milijune ljudi. Stoga ne bismo smjeli podcijeniti utjecaj trenutne pandemije TR4 na sigurnost hrane”, rekao je García-Bastidas.
Razlog što je TR4 tako smrtonosan je što se lako prenosi, a simptomi nisu odmah uočljivi. Bolesna biljka izgledati će zdravo i do godinu dana prije nego što pokaže prve znakove bolesti. Drugim riječima kad primjetite ove znakove već je prekasno jer se bolest vjerojatno proširila.
Godine 2019. ova bolest proširila se i u Kolumbiji.
“Bilo je to kao loš san. U jednom trenutku bio sam na farmi, u drugom u laboratoriju, a u trećem sam objašnjavao kolumbijskom ministru da se najgore dogodilo. Dugo nisam mogao dobro spavati. To mi je slomilo srce”, rekao je.
Kao i svaka druga država i Kolumbija sada pokušava usporiti epidemiju dok svijet nervozno gleda na znakove bolesti u ostatku Latinske Amerike. Budući da za bolest ne postoji lijek, sve što se može učiniti jeste izolirati zaražene farme i redovna dezinfekcija radnika.
U međuvremenu traži se rješenje za ovu bolest.
U Australiji su znanstvenici razvili genetski modificiranu kavendijsku bananu koja je otporna na TR4. Fondacija Billa and Melinde Gates također podržava istraživanja.
U svom laboratoriju u Nizozemskoj, García-Bastidas i njegove kolege koriste se najnovijim tehnikama u sekvenciranju DNK kako bi identificirali gene otporne na TR4 i uzgajili banane koje bi mogle podnijeti bolest.
“Imamo stotine sorti jabuka. Zašto ne bismo imali različite sorte banana?”, kazao je.
Nada se da će se najotpornija sorta banane pojaviti u narednih pet do deset godina. Vjeruje se kako će i ova pandemija uticati i na rast cijena banana.
