BH liga nije dvorište u koje pratitelji domaćeg nogometa često gledaju, ali liga susjedne države oduvijek je bila debelo isprepletena s HNL-om. Kako zbog bazena talenta iz kojeg je liga, a ponekad i reprezentacija crpila igrače, tako i zbog igrača koji su tamo pronašli mjesto i sreću koje u Hrvatskoj nisu mogli naći.
Trenutačna sezona Premijer lige povijesna je po svim parametrima. Zrinjski iz Mostara ima 63 boda iz 24 kola. Samo tri puta je remizirao ove sezone, a jedinog poraza koji je upisao, onog protiv Radnika iz Bijeljine, sjećaju se samo kroničari nogometa BiH. S 19 bodova prednosti ispred Tuzla Cityja juri prema sedmoj tituli prvaka, koja bi ga na vječnoj listi izdvojila na samom vrhu ispred sarajevskog Željezničara.
Da priča Zrinjskog ove godine bude još veća, pobrinuo se njegov kapetan Nemanja Bilbija. Rođeni Banjalučanin glavni je igrač hrvatskog hercegovačkog ponosa, a one koji ne prate detaljno ligu, možda će zaprepastiti podatak da je u dosadašnja 24 susreta zabio 26 golova.
Bilbija je po tom kriteriju drugi topnik Europe ove sezone, a ispred njega je samo nenadmašivi Robert Lewandowski. U razgovoru za Index Bilbija je objasnio kako je došlo do toga da u 32. godini igra nogomet života i zbog čega je baš ova sezona posebna.
Zrinjski je tri dana nakon Božića 2020. godine preuzeo bivši trener Gorice i Maribora Sergej Jakirović. Nakon teške prve sezone, ove je sve leglo na svoje mjesto. Bilbija ističe da je upravo novi trener ono što čini razliku za Zrinjski.
“Mislim da je naša prednost u kontinuitetu iako imamo odličnu ekipu. Šef je ostao nakon prve sezone i složio je kadar po svom ukusu. Iskreno, mislim da nikada nismo imali ovakvu atmosferu u momčadi, svatko zna svoju ulogu i svi koračamo u istom smjeru. Bitno je i to što smo fizički jako spremni. Dobar start u sezoni nas je pogurao, a sada letimo. U tome je razlika”, objašnjava nam Bilbija.
U takvoj igri i uspjesima uvijek netko iskoči. Ovog puta je to on, koji ove sezone zabija i kad puca žmirećki. Nije često da napadač toliko popravi igru u ovim godinama, ali uspjeh nije stigao preko noći…
“I prošla sezona bila je odlična. Tada sam bio prvi strijelac lige sa 17 golova. Ova sezona se nekako samo nastavila na to, sjajno se osjećam i mislim da igram najbolji nogomet karijere, sve mi polazi za nogom. Vjerujem u sebe, naporno sam radio prošlih godina i sada se vide rezultati”, dodaje kapetan Zrinje.
Da bismo našli boljeg od Bilbije, moramo potegnuti skroz do Njemačke. Lewandowski je u 28 utakmica utrpao 31 gol. Biti za vratom takve klase nije mala stvar, posebno kada Poljak igra jednu od najefikasnijih sezona u životu.
Bilbiji godi činjenica da je upao u istu rečenicu. “Vidio sam negdje taj podatak. Jako sam ponosan i sretan kada mi se ime nađe uz takvu legendu. To je znak da radim dobro i da smo na tragu nečeg velikog.”
Kao i za skoro svaku poznatu osobu, tako se i za njega vežu određene legende. Recimo, postoji glasina da je mogao napraviti veliku europsku karijeru, ali su ga spriječile srčane mane zbog kojih u nekim zemljama nije mogao dobiti dozvolu da igra. Slučaj sličan Eriksenovom.
U potpunosti opovrgava te tvrdnje: “Da, pročitao sam takve priče. Nema tu ni najmanje istine, riječ je o nekoj provali. Čuo sam još puno drugih priča o sebi. Često se iznenadiš jer naučiš nešto novo o sebi, haha…”
Nažalost, često iz Mostara, čak i u kontekstu nogometa, čujemo priče koje prvenstveno imaju političku poruku. Tenzije između Veleža i Zrinjskog, kao muslimanskog i hrvatskog kluba, postoje već tri desetljeća.
“Istina je da one postoje, ali nipošto ne oslikavaju pravo stanje stvari u gradu. Prije je bilo gore po tom pogledu, i između navijača i ovako. Otkad sam ja u Mostaru, stvari su mirnije, ne pamtim da je često dolazilo do velikih problema, srećom”, dodaje igrač kojem fali deset golova da postane najefikasniji igrač u povijesti Premijer lige.
Zrinjski s ponosom nosi prefiks “Hrvatski”, a taj mu je dio identiteta donio gašenje u jugoslavenskoj ligi. Bilbija je, kao čovjek iz drugog entiteta i naroda, danas apsolutni junak i idol navijačima Zrinjskog, a može se pohvaliti time da je igrao i u klubovima “drugih vjera i nacija”.
