Kako korijen živca napušta kanal kroz rupu zvanu lateralni foramen, hernija diska, ostruga kosti, fragment hrskavice, tkivo s ožiljkom ili koja druga neprirodna izraslina ili opstrukcija može pritiskati korijen živca. Ova vrsta stenoze može se nazvati lateralna spinalna stenoza.
Foraminalna stenoza je uvjerljivo najčešći oblik spinalne stenoze. Preko 72 posto slučajeva foraminalne stenoze događaju se na najnižoj lumbalnoj razini, obično zahvaćajući izlazeći korijen bedrenog živca. Živčano foraminalno suženje učestali je rezultat degeneracije diska.
Proces degeneracije diska ili nabreknuće može uzrokovati sužavanje foraminalnog kanala. Jednom kada taj otvor dosegne točku kompresije živca unutar spinalnog stupa, često dolazi do boli, utrnuća, peckanja i slabosti mišića. Drugi mogući uzroci živčanog foraminalnog sužavanja uključuju reumatski artritis, osteo-artritis, kronični meningitis, tumore i neurofibrome.
