Kontakt djece sa životinjama, tvrde naučnici sa univerziteta u Geteborgu, povezan je s upola manjim rizikom za astmu.
Najizraženije smanjenje rizika (prosječno 50 posto) uočeno je kod djece odrasle na farmama u kontaktu s domaćim životinjama. Prisustvo psa u domaćinstvu tijekom prve godine života djeteta bilo je povezano s prosječno 13 posto manjim rizikom za astmu.
Podaci prikupljeni od oko 650.000 djece potvrđuju tzv. higijensku hipotezu po kojoj izloženost mikroorganizmima povezanima s životinjama tijekom ranog djetinjstva smanjuje rizik za pojavu kroničnih upalnih stanja poput astme.