Bio je 21 put prvak Kanade i dvaput se borio protiv Muhammada Alija, koji ga je nazvao najtvrđim boksačem s kojim se ikada susreo. No nakon završetka karijere Georgea Chuvala pogodile su tragedije koje su mu zauvijek promijenile život.
Jedan od najpoznatijih sportaša s hrvatskim korijenima, bivši boksač George Chuvalo, danas ima 88 godina. Rođen je u Torontu, a njegovi obiteljski korijeni vezani su uz Ljubuški, gdje mu je 2011. godine otkriven kip. Otvorenju je tada prisustvovao i sam Chuvalo.
Tijekom bogate boksačke karijere odradio je 45 borbi i stigao do meča za naslov prvaka svijeta. U borbi održanoj na domaćem terenu poražen je od Terrella, no njegova karijera obilježena je i dvama velikim okršajima protiv jednog od najvećih boksača svih vremena – Muhammada Alija.
Oba njihova međusobna meča pripala su Aliju, no Chuvalo je nakon borbi ostavio snažan dojam. Muhammad Ali kasnije je izjavio da je upravo Chuvalo bio najtvrđi boksač s kojim se ikada borio.
„Chuvalo je bio najtvrđi boksač s kojim sam se ikad borio. Primao je moje najbolje udarce“, rekao je Ali.
Nakon borbe s Alijem otišao na ples
Iako su suci pobjedu dodijelili Muhammadu Aliju, Chuvalo je nakon jednog od njihovih mečeva na svoj način prokomentirao odluku.
„Nakon meča u kojem je pobijedio, on je krvario i završio u bolnici, a ja sam sa ženom otišao na ples. Sad, tko je tu pobjednik?“, rekao je tada Chuvalo.
Tijekom karijere čak je 21 put osvojio naslov prvaka Kanade, čime je ostavio dubok trag u kanadskom boksu.
Međutim, nakon završetka sportske karijere njegov život obilježio je niz teških obiteljskih tragedija.
Tri sina bila su ovisna o heroinu
U mirovini se Chuvalo suočio s tragedijama koje su pogodile njegovu obitelj. Njegova tri sina bila su ovisna o heroinu.
Dvojica su umrla od predoziranja, dok je treći počinio samoubojstvo u hotelu nakon uzimanja heroina. Prema navodima iz teksta, ostavio je poruku u kojoj je naveo da je to učinio kako bi se pridružio svojoj braći u raju.
Nakon smrti sinova Chuvala je pogodila još jedna teška tragedija. Njegova supruga također je počinila samoubojstvo.
Govoreći svojedobno o svemu što je prošao, Chuvalo je za Večernji list otvoreno govorio o osjećaju tragedije koji je obilježio njegov život.
„Teško je, nije lako. Toliko sam naviknut na tragediju, vrlo je čudna situacija, osjećam to jedno ludilo oko sebe, kao da mi to treba, kao da ne mogu bez tragedije. Toliko sam puta bio udaren, teško udaren. Nokautiran“, izjavio je.
Izgubio je i unuku
Niz obiteljskih tragedija nije se tu zaustavio. Chuvalo je izgubio i svoju unuku, koja je preminula u dobi od samo 26 godina nakon borbe s rakom.
Govoreći američkim medijima o gubicima koje je doživio, otkrio je kako fotografije članova obitelji drži u svom domu u Caledonu.
„Imam fotografije moje obitelji u kući u Caledonu. Svakog jutra tugujem. Nisam napravljen od kamena. Tako da plačem, jer tako se osjećam bolje“, rekao je Chuvalo.
George Chuvalo ostvario je veliku boksačku karijeru i ostao upamćen kao čovjek koji je u ringu stajao nasuprot najvećima. Međutim, život nakon sporta donio mu je tragedije i gubitke koji su obilježili njegovu obitelj i ostavili dubok trag u njegovu životu.
