Izbornik južnokorejske muške nogometne reprezentacije, Hong Myung-bo, dao je ostavku nakon šokantnog i razočaravajućeg ispadanja njegove momčadi u grupnoj fazi Svjetskog prvenstva.
Neuspjeh je izazvao lavinu kritika u zemlji, u što su se uključili i najviši dužnosnici zemlje, a situacija je eskalirala do te mjere da je pozvana policija.
Južna Koreja, 32. na FIFA-inoj ljestvici, predvođena zvijezdom Son Heung-minom, završila je natjecanje u skupini A s dva poraza i jednom pobjedom. Korejci su završili iza Meksika i Južne Afrike (60. na FIFA-inoj ljestvici).
Pretrpjeli su ključni udarac u četvrtak kada su izgubili od Južne Afrike (1-0). Međutim, zbog proširenja Svjetskog prvenstva na 48 momčadi, postojala je matematička šansa da će proći kao jedna od osam najboljih trećeplasiranih momčadi. Ta je nada definitivno ugašena u subotu, što je označilo kraj puta za azijsku momčad.
Rani odlazak sa Svjetskog prvenstva izazvao je javno negodovanje, a umiješao se i predsjednik Lee Jae-myung, koji je odmah pozvao na hitnu istragu razloga debakla.
Imenovanje Hong Myung-boa 2024. godine od samog je početka bilo okruženo ogromnim skandalom. Iako je legenda i kapetan generacije koja je senzacionalno stigla do polufinala Svjetskog prvenstva 2002. godine, navijači i mediji optužili su Nogometni savez da je poziciju dao “svom čovjeku”, odbacujući nekoliko dokazanih stranih stručnjaka koji su prošli rigorozne filtere.
Hong Myung-bo je na službenoj konferenciji za novinare u zapadnom Meksiku objavio ostavku, preuzevši punu odgovornost.
“Nismo postigli rezultate koje su naši navijači očekivali. Odgovornost je u potpunosti na meni kao glavnom izborniku. Prihvaćanje ovog posla nije bio lak izbor. Ne mogu reći da je svaka odluka bila ispravna, ali svaku sam odluku donio imajući na umu korejski nogomet”, rekao je Hong, dodajući da će ostati vjerni navijač reprezentacije.
Međutim, situacija je prerasla sportske okvire. Nakon što su reprezentativci krenuli kući, bivši izbornik primio je prijetnju smrću putem interneta.
Južnokorejska policija brzo je reagirala i potvrdila lokalnim medijima da je podigla razinu sigurnosti na maksimum te da aktivno prati situaciju i osigurava međunarodnu zračnu luku Incheon u Seulu, kao i druge ključne lokacije, kako bi spriječila mogući napad na ekspediciju po povratku kući.
